La nouvelle gargouille de la cathédrale Saint-Jean, au cœur du Vieux-Lyon, est à l'effigie d'Ahmed qui, depuis trente ans, est en charge de la restauration de l'édifice catholique. Y est inscrit également «Dieu est grand», en français et en arabe. Une statue qui ne plait pas à quelques extrémistes de droite. L'Eglise, elle, voit là un symbole d'amitié entre religions catholique et musulmane

Cette gargouille, sculptée dans la tradition médiévale des bâtisseurs de cathédrales, est perchée à une douzaine de mètres sur un côté de l'édifice classé au patrimoine mondial de l'Unesco.

Elle ne dénote pas dans le décor, si ce n'est qu'elle est dépourvue de la patine du temps, et les touristes nombreux ne la remarquent pas d'emblée, d'autant qu'elle surplombe un échafaudage. «Ah bon? C'est un musulman?», s'étonne une passante, «Je ne suis pas choquée, juste étonnée». «De toutes les façons», renchérit son compagnon, «s'ils ont fait ça, c'est qu'ils en avaient le droit».

 

Ahmed s'inscrit dans la tradition des bâtisseurs de cathédrales

«Il n'y a eu aucune interdiction, ni aucune autorisation de l'Eglise», explique Pierre Durieux, chargé de communication à l'archevêché de Lyon. «Dans l'histoire, les gargouilles ont toujours été des figures profanes laissant parfois la place à la satire ou l'ironie. En outre, elles ne sont pas dans l'église, mais à l'extérieur».

«Je suis Français, musulman pratiquant, et je travaille depuis toujours sur des monuments historiques», explique Ahmed, 59 ans, qui assure avoir un grand respect pour les lieux sacrés. «Je peux travailler sur des mosquées, des synagogues». Il rappelle que «c'est une tradition du Moyen-Age de représenter par des gargouilles certains des artisans qui ont travaillé sur le chantier des cathédrales, même si la plupart d'entre-elles représentent des animaux fantastiques», souligne-t-il.

L'extrême-droite n'apprécie guère

La gargouille à l'effigie d'Ahmed Benzizine s'accompagne de l'inscription gravée «Dieu est grand», en français mais aussi en arabe («Allah akhbar»). Ce qui a aussitôt suscité l'ire des Jeunesses identitaires lyonnaises, un mouvement local d'extrême-droite.. Elles dénoncent sur leur site internet le fait qu'«à Lyon, les musulmans se paient le luxe de s'approprier nos églises, en toute tranquillité et avec la complicité des autorités catholiques». Les jeunes identitaires «ne sont pas plus chrétiens que les autres», estime Pierre Durieux, qui ne trouve rien à redire à ce «symbole d'œcuménisme».

Pour Kamel Kabtane, recteur de la grande Mosquée de Lyon, «c'est un clin d'œil, un de plus, à l'amitié islamo-chrétienne à Lyon. La cité rhodanienne est la première grande ville de province a avoir entrepris, dans les années 80 la construction d'une mosquée digne de ce nom», rappelle le recteur pour qui «il se passe ici des choses qu'on ne voit nulle part ailleurs». Déjà «en 1875, lors de la consécration de Notre-Dame de Fourvière, l'émir Abd-el-Kader était présent».

Source : Leparisien.fr