SARAJEVO, 19 août 2010 (AFP) - Le grand mufti bosniaque, Mustafa Ceric, a protesté jeudi contre la destruction d'un lieu de prière musulman "illégalement construit" dans une région du sud-ouest de la Bosnie peuplée essentiellement par des Croates, et a appelé le Haut représentant de la communauté internationale, Valentin Inzko, à intervenir.

 

M. Ceric a réagi au lendemain de la destruction, ordonnée par les autorités municipales, d'un lieu de prière en construction dans le village de Sturba, près de Livno.

 

Le leader musulman a appelé M. Inzko pour lui demander d'utiliser son pouvoir "afin de permettre aux Bosniaques musulmans de Sturba d'adapter légalement et dans la paix" leur lieu de prière "sans minaret", selon un communiqué diffusé par le cabinet du mufti bosniaque.

 

M. Ceric a affirme que la communauté musulmane locale faisait l'objet d'une "discrimination religieuse et ethnique". Il a notamment déploré le fait que cette destruction s'est produite pendant le mois sacré musulman de ramadan.

 

Les autorités municipales de Livno avaient demandé en juillet à la communauté islamique locale de cesser la construction du lieu de prière, arguant qu'elle n'avait pas obtenu des autorisations nécessaires, et a ordonné la destruction de l'édifice.

 

Par ailleurs, quelque 1.500 habitants croates (catholiques) du village de Sturbe et des autres bourgades des alentours ont signé une pétition dans laquelle ils ont demandé à ce que le lieu de prière soit détruit.

 

Selon eux, l'édifice se trouvait sur l'emplacement d'un couvent détruit au 17e siècle par des Ottomans.

 

La construction du lieu de prière et la réaction des habitants croates ont provoqué de vives tension dans la municipalité, obligeant la police à garder l'édifice en permanence avant sa destruction et à multiplier des patrouilles.

 

Sur quelque 3,8 millions d'habitants de la Bosnie, 40% sont musulmans, 31% Serbes (orthodoxes) et quelque 10% Croates (catholiques).