STRASBOURG, 27 nov 2009 (AFP) - Plusieurs centaines de musulmans d'Alsace ont assisté vendredi, à l'occasion de la grande fête de l'Aïd el-Kébir, à l'installation de la coupole de la future Grande mosquée de Strasbourg, une étape hautement symbolique dans la construction de l'édifice, a constaté un journaliste de l'AFP.

L'imposante structure de 29 tonnes, d'un diamètre de 17 mètres et d'une hauteur de 20 mètres, est portée par des arcs métalliques. Elle a été hissée à l'aide d'une grue de 500 tonnes sur l'édifice religieux inachevé et sera prochainement habillée de staff et recouverte de cuivre pour culminer à 24 mètres.

La Grande mosquée de Strasbourg (GMS), de forme octogonale avec huit grands piliers, a été dessinée par l'architecte italien Paolo Portoghesi qui a déjà signé la Grande Mosquée de Rome.

La salle de prière devrait accueillir 1.500 fidèles à l'automne prochain. Saïd Aalla, le président d'origine marocaine de la GMS, a souhaité qu'elle soit "ouverte à l'ensemble des fidèles, quelles que soient leur origine".

Stoppé pendant plus d'un an après un contentieux avec un constructeur, le chantier a été repris en mai pour être achevé en principe durant l'été et ouvert à son public à l'automne prochain, selon Fouad Douai, président de la SCI GMS, maître d'ouvrage.

Son coût est de 8,7 millions d'euros, dont 26% assurés par les collectivités (10% pour la ville de Strasbourg, et 8% chacun pour la Région et le Conseil général).

Sur les 5 millions déjà investis, "un petit tiers" vient des subventions publiques et 1 million a été versé par le Maroc. "Le reste provient de dons de la communauté", principalement des quelque 40.000 fidèles strasbourgeois "mais aussi de France et d'Europe", précise Saïd Aalla, président de la GMS.

La construction, qui était assurée initialement par la société allemande KKF, a été relancée avec la société Demathieu et Bard.